Susumu Katsumata

Recueil qui nous plonge dans des contrées reculées du Japon, à une époque où le pays n'a pas encore connu l'uniformisation des modes de vie opérée par l'ère de la modernité. Au travers d'une dizaine d'histoires courtes, Katsumata nous donne à voir le quotidien d'hommes et de femmes de tous âges dont les destins sont façonnés par les traditions et croyances en vigueur, les saisons et leur lot de bienfaits et fléaux, et par les racontars et agissements des leurs. Car ces saynètes qui ont pour cadre des îlots de vie ruraux se focalisent sur les relations humaines, des entraides les plus louables aux complots les plus ignominieux.

Ce recueil se divise en trois partiesŸ: une première, qui regroupe des nouvelles dessinées entre 1985 et 1989 et qui racontent le quotidien de ceux qu'on appelle les «Ÿgitans du nucléaireŸ», ces sous-traitants recrutés parmi les couches les plus pauvres de la population japonaise et qui se déplacent de centrale en centrale. Plus de 20 ans avant l'accident nucléaire de Fukushima, Katsumata, qui a étudié la physique nucléaire à l'université avant de s'engager dans une carrière de mangaka, dénonçait déjà, avec une effroyable justesse, les conditions de travail pénibles de ces employés.