Natsume Ono

L'action de Gente se déroule toujours au restaurant Casetta dell'orso déjà présenté dans le one-shot Ristorante Paradiso, mais cette fois, dans cette série dérivée du one-shot, on va découvrir plus en détail la vie de chaque employé du restaurant, leur famille, leurs états d'âme, leur motivations : Claudio le maître d'hôtel, Teo et Vanna les cuisiniers, Vito et Luciano les serveurs, Gigi le sommelier, etc. Tout cela se fait sans continuité temporelle puisque de nombreux flash-backs nous font remonter, par exemple, aux débuts du restaurant, en 1978.

Masanosuke est un rônin, c'est-à-dire un samouraï sans maître, congédié par son daimyô à cause de sa trop grande timidité…Contraint d'errer de ville en ville, à la recherche de moyen de subsistance, il fait la rencontre de Yaichi, un jeune homme mystérieux assez débauché.Lorsque Yaichi lui propose de devenir son garde du corps, Masa ne se doute pas que Yaichi est en fait le chef d'une bande de brigands, les Goyô, spécialisés dans les enlèvements contre rançon !Masanosuke ne sait trop que penser, mais il est en même temps fasciné par les Goyô et leurs singularités.La bande compte en tout quatre membres : Umezo, le tenancier de la taverne où la bande se réunit, O-Take, la fille de la bande dont Umezo est amoureux, l'informateur Matsukichi et l'énigmatique Yaichi. Progressivement et presque malgré lui, Masa est embarqué dans les affaires louches des Goyô. En même temps que le lecteur, Masa découvrira un peu mieux les différents membres de cette bande de ravisseurs peu commune.

Ristorante Paradiso conte l'histoire d'une jeune fille de 21 ans, Nicoletta qui débarque dans le restaurant Casetta dell'orso à Rome avec la ferme attention de révéler son existence au patron, Lorenzo, devenu le second mari de sa mère… Tout le personnel masculin employé au restaurant porte des lunettes de presbytes (celles que l'on porte au bout du nez) et a plus de cinquante ans. La mère de Nicoletta trouve en effet très rassurant d'être servie par des « gentlemen ». La clientèle du restaurant, féminine pour la plupart, est sensible au charme de ces serveurs dont certains doivent avoir passé l'âge de la retraite. Nicoletta, pour sa part, n'a d'yeux que pour le serveur Claudio, et se demande si elle est vraiment amoureuse… Nicoletta va devenir aide-cuisinière pour approcher plus facilement tout ce petit monde et, à l'instar du lecteur, en découvrir un peu plus sur leur vie…